COVID-19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자동차 수는 왕성하게 불어난 것으로 보여졌다. 특이하게 젊은 연령층 사이에서 국산차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
11일 대구시 차량등록산업소의 말에 따르면 근래에 4년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2012년 91만9천194대, 2011년 96만6천779대, 2014년 97만9천600대, 2015년 99만5천5대, 지난해 108만7천76대로 나타났다. 이 중 국산차 등록 수는 2014년 19만575대, 2017년 19만7천188대, 2017년 13만2천778대, 2015년 17만8천314대, 전년 14만1천656대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
지난해만 대구에서 5만3천310대의 수입차가 증가한 반면, 수입차는 8천739대 늘어나는데 그쳤다. 요즘 9년간 수입차 등록 수가 7만1천87대 많아지는 동안 수입차는 1만6천797대 불어났을 뿐이다. 국산차 증가세가 수입차 증가세의 2배에 가깝다.
이렇게 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 국산차 할부금 및 유지비용들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자가용 리스 지원 계약'을 맺은 바로 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용을 보증금으로 내면 자가용리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 금액이 줄어든다며 소비자를 유치하고 있다. 자동차리스 허나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 직후 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 생성해 각별한 주의가 필요하다. 전년 대한민국구매자원에 응시된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2019년(440건)에 비해 많이 늘어났다.